Valentino Rossi v lovu na deseti naslov prvaka 9. del

Valentino Rossi se je v sezoni 2009 za naslov boril kar s tremi tekmeci, kateri so poleg Italijana morali premagati zdravstvene težave. Sezono je sicer zaznamovala prevlada Yamahinega dua, Rossija in Jorgeja Lorenza, v boj za najvišja mesta pa sta vsake toliko posegla še Casey Stoner, prvak sezone 2007, ter Dani Pedrosa, ki je prvih nekaj dirk še vedno okreval po poškodbi, katero je staknil na testiranjih pred sezono.

Ducati je po dominantnem letu 2007 tudi v tej sezoni izgubil stik z najboljšimi. Italijanski motocikel je postal težko obvladljiv in predvsem zelo nepredvidljiv, vrh tega pa se je iz boja za naslov prvaka Stoner poslovil zaradi zdravstvenih težav.

Rossi je sezono začel z dvema drugima mestoma ter zmago v Španiji, sledil pa je popoln polom v mokrem Le Mansu, kjer je po štirih menjavah motocikla in padcu, v cilj pripeljal na 16. mestu. Nekoliko bolje je šlo njegovemu moštvenemu tekmecu Lorenzu, ki je do pete dirke v sezoni vodil v točkovanju prvenstva. Po VN Katalonije, kjer je zmagal, je pobudo prevzel Rossi, ki je na slednjih petih dirkah premagal Španca na enakem motociklu. Stoner je medtem zbolel za neznano boleznijo, zaradi katere je na dirkah dolgo pred koncem čutil močno utrujenost, posledično pa se je odločil izpustiti tri dirke, s čimer je izgubil vsakršne možnosti za naslov prvaka.

Iz boja je počasi izpadel tudi Pedrosa, ki je na prostem treningu za VN Italije, peti dirki sezone, padel in se poškodoval, voda na mlin Rossiju pa je bil tudi grd padec Lorenza na kvalifikacijah v Laguni Seci. Španec si je poškodoval oba gležnja in desno ključnico, s čimer preprostno ni bil kos Rossiju. Italijan je bil v dobri formi, še dva padca edinega preostalega kandidata za naslov v Veliki Britaniji in na Češkem, pa sta The Doctorju s 50 točkami prednosti takorekoč že zagotovila deveti naslov najboljšega na svetu.

Rossi je na VN Nizozemske v Assnu slavil svojo stoto zmago, s katero je postal šele drugi dirkač ob Giacomu Agostiniju, kateremu je uspelo zmagati na toliko dirkah. Italijan je sezono končal s 306 točkami, 45 točk pred Lorenzom.

S stališča zmag je bila to ena manj uspešnih sezon za Italijana, saj je zmagal na vsega šestih dirkah, prvič po letu 2001 pa zmage ni slavil na domačih tleh v Mugellu, kljub temu pa se je rumena štartna številka 46 še dodatno ukoreninila v zgodovino motociklističnega dirkanja.

Na krilih uspeha minulega leta je Rossi sezono 2010 začel kot najhitrejših na petih izmed šestih zimskih testiranj. Toda ko je šlo za res, na prvi dirki v Katarju, se je na vrhu znova znašel Stoner. Avstralec je bil najhitrejši na kvalifikacijah na stezi Losail, na dirki pa je tudi vodil vse dokler ni padel in zmago potisnil v roke Rossija.

Toda dirkaču Yamahe sreča kmalu ni bila več tako naklonjena. Dirko za VN Japonske so zaradi izbruha vulkana na Islandiji preložili na oktober, tako da so dirkači imeli na voljo nekaj več prostega časa, kot je bilo sprva načrtovano. Rossi je priložnost izkoristil za treninh na svojem motokros ranču, kjer pa si je pri padcu poškodoval ramo in hrbtenico. Poškodbe niso bile zanemarljive in so posledice pustile tudi na rezultatih naslednjih dveh dirk, kjer je moral Valentino priznati premoč novemu moštvenemu kolegu Jorgeju Lorenzu, ki je tudi sam pred sezono zaradi poškodbe izpustil večji del zimskih testiranj, posledice pa je čutil tudi na prvi dirki sezone.

Smola pa je Rossija znova udarila na domači dirki v Mugellu, kjer je na drugem prostem treningu pri skoraj 200 km/h padel in si zlomil nogo. Poškodba je bila tako komplicirana, da so zdravniki sprva ocenili, da bo moral devetkratni svetovni prvak izpustiti večji del sezone. To je bilo tudi prvič v Rossijevi karieri, da je izpustil kakšno dirko, toda na veselje njegovih navijačev je The Doctor vrnitev napovedal za VN Češke v Brnu. Po nekaj testnih vožnjah, s katerimi so ocenili njegovo priprvljenost, je dirkač Yamahe presenetil in se 41 dni po poškodbi vrnil na dirke na VN Nemčije, dve dirki pred napovedanim.

VIDEO: The return of Rossi

Na dirki je po dvoboju s Stonerjem za tretje mesto moral priznati poraz, zatem pa je zabeležil še eno zmago v Maleziji, sezono pa je končal s petimi zaporednimi uvrstitvami na stopničke, s katerimi se je v skupni razvrstitvi zavihtel pred Stonerja na tretje mesto. Naslov prvaka je slavil Rossijev moštveni kolega Lorenzo, Od Valentina pa je bil na koncu za 12 točk boljši Pedrosa, ki se je prav tako vso sezono boril s poškodbami in je tudi sam izpustil tri dirke.

Ključne besede: Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, Casey Stoner, Dani Pedrosa, Ducati, Le Mans, Katalonia, Laguna Seca, Doctor, VR46, Great Britain, Velika Britanija, Assen, Giacomo Agostini, Qatar, Mugello, Japan, Brno, Malaysia, Rossi, Yamaha

Valentino Rossi v lovu na deseti naslov prvaka:
1. del | 2. del | 3. del | 4. del | 5. del | 6. del | 7. del | 8. del | 9. del | 10. del

---